Neben den 18 WorldTour-Teams und MTN hat der Veranstalter Unipublic auch die Schweizer Equipe IAM Cycling, Cofidis-Solutions Crédits aus Frankreich und Caja Rural-Serguros RAG aus Spanien eingeladen.

Für das MTN-Qhubeka-Team mit den Deutschen Gerald Ciolek, Linus Gerdemann, Martin Reimer, Andreas Stauff sowie den Sportlichen Leiter Jens Zemke geht mit der Einladung der langgehegte Wunsch in Erfüllung, bei einer der drei großen Rundfahrten zu starten. Bei der Berücksichtigung für den Giro d’Italia und die Tour de France war das südafrikanische Team, das in seiner zweiten Saison unterwegs ist, leer ausgegangen.

«Das Team wird sich mit Gerald Ciolek auf Etappensiege und das Punktetrikot fokussieren», sagte Teammanager Douglas Ryder in einer aktuellen MTN-Qhubeka-Mitteilung. Der Mailand-San-Remo-Sieger 2013 könne gut klettern und sprinten, «die Etappen könnten seinem Fahrstil entgegenkommen», so Ryder. Auf das Gesamtklassement sollen Linus Gerdemann und der Spanier Sergio Pardilla fahren, zudem wollen man für die Vuelta mindestens 50 Prozent afrikanischer Fahrer nominieren, erklärte er weiter.

«Als Team hatten wir auf den Giro d’Italia gehofft, aber jetzt ist die Vuelta für mich und das Team das große Ziel», sagte Gerdemann. «Es ist eine Ehre, Teil des ersten afrikanischen Teams bei einer Grand Tour zu sein. Die afrikanischen Fahrer sind unglaublich talentiert und großartige Kletterer, weshalb die Vuelta zu ihnen passen wird. Und ich weiß, dass sie supermotiviert sein werden, Teil des Teams zu sein und Radsportgeschichte zu schreiben», so der Münsteraner.

Die 69. Spanien-Rundfahrt wird vom 23. August bis 14. September ausgetragen, Startort ist Jerez de la Frontera.

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