Mascat (rad-net) - Der Gewinner der Tour de France 2014, Vincenzo Nibali (Astana), führt die Liste der Favoriten für die am 17. Februar startende Tour of Oman an. Der Italiener tritt zum vierten Mal in Folge bei der Rundfahrt in dem Sultanat an und macht kein Geheimnis daraus, das er Oman mit einem Sieg verlassen will. 2012 gewann er die fünfte Etappe auf dem Jabal Al Akhdar (Grüner Berg) und brachte damit seine Karriere wieder in Schwung, nach einer 18-monatigen Durststrecke, in der kein Sieg gelang.
«Das ist der Grund, warum es dieses Jahr wieder toll ist in den Oman zurückzukehren. Ich mag das Rennen und hatte einige zufriedenstellende Resultate, wie den Sieg am Grünen Berg. Ich hoffe ich gewinne dort erneut, auch wenn die Konkurrenz deutlich stärker geworden ist», so der Italiener.
Das Teilnehmerfeld umfasst neben Nibali auch weitere Spitzenfahrer. Tejay van Garderen und der Gesamtsieger von 2012 Peter Velits (BMC Racing Team), Roman Kreuziger und der Sieger der Tour de France-Bergwertung Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), Joaquim Rodriguez (Katusha), Alejandro Valverde (Movistar), Thibaut Pinot (FDJ), Leopold König (Sky), Warren Barguil (Giant-Alpecin), Rui Costa (Lampre-Merida) oder auch Matthias Frank (IAM Cycling) sind die bekannsten Kletterer aus dem Starterfeld.
Klassiker-Spezialisten und Sprinter Peter Sagan (Tinkoff-Saxo), Alexander Kristoff (Katusha), Arnaud Démare (FDJ), Fabian Cancellara (Trek), Tom Boonen (Etixx-Quick Step), Nacer Bouhanni (Cofidis) and Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka) runden das Teilnehmerfeld der Oman-Rundfahrt ab.
Die Tour of Oman umfasst sechs Etappen und geht über insgesamt 987 Kilometer. Der Start erfolgt am 17. Februar am Bayt al Naman Castle, Ziel ist Matrah Corniche am 22. Februar. Die vierte Etappe gilt als die Königsetappe der Rundfahrt. Sie führt über 189 Kilometer von der Großen Sultan-Qabus-Moschee in Maskat nach Jabal al Akhdhar hinauf zum Grünen Berg, der 1235 Meter hoch ist.
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