Am Mittwoch berichtete die Website von «El Espectador», dass sich Teammanager Dave Brailsford mit dem kolumbianischen Präsidenten Ivan Duque und dem Direktor von Coldeportes, dem Sportministerium, Ernesto Lucena getroffen habe, um über die Möglichkeit zu diskutieren, das Team Sky zum ersten kolumbianischen WorldTour-Team zu machen. Die Website berichtete auch, dass das Treffen vom ehemaligen Team Sky-Fahrer Rigoberto Uran unterstützt wurde.

«Es ist der Traum und die Hoffnung, die wir haben», sagte Lucena gegenüber «El Espectador». «Das Projekt könnte rund 30 Millionen US-Dollar pro Jahr kosten, was wir mit der Vereinigung von drei oder vier multinationalen Unternehmen für möglich halten. Die von Sky durchgeführte Marktanalyse zeigt die Vergütung, die die investierten Marken erhalten würden», fügte Lucena hinzu.

Das Team Sky hat schon lange kolumbianische Rennfahrer in seinen Reihen. Derzeit sind Sebastian Henao, Egan Bernal und Ivan Sosa unter Vertrag. Bernal gilt als künftiger Grand Tour-Gewinner und hat kürzlich einen Fünfjahresvertrag mit Sky unterzeichnet. Er könnte sich zum Anführer eines von Kolumbien finanzierten WorldTour-Teams entwickeln oder sich 2020 mit anderen namhaften kolumbianischen Fahrern zusammenschließen.

«Ecopetrol» ist bereits eng mit dem Sportministerium von Coldeportes verbunden und hat kürzlich eine Strategie von Präsident Duque zur Förderung des Sports in Kolumbien unterstützt. Es ist an der US-Börse notiert und wird zu 80 Prozent von der Regierung kontrolliert, wobei 20 Prozent der Aktien in Privatbesitz sind. Der Reingewinn lag 2017 bei 2,2 Milliarden US-Dollar, wobei der «Ecopetrol»-Kurs in den letzten Monaten nach einer veränderten Anlegerstimmung gestiegen war.

«La Gazzetta dello Sport» zitierte kolumbianische Quellen für einen Bericht und vermutet, dass «Ecopetrol» ein Konsortium von Sponsoren anführen könnte. Das bedeutet, dass das Team Sky nach Jahren als britisches Team 2020 ein kolumbianisches Team werden könnte. Nach den neuen UCI-Bestimmungen für die WorldTour 2020 bis 2023 müssen Anträge vor dem 1. April eingereicht werden.

Das Team Sky erklärte gegenüber «Cyclingnews», dass es den Bericht der «Gazzetta dello Sport» über eine mögliche Verbindung mit «Ecopetrol» nicht kommentieren würde.

Nach zehn Jahren kündigte der britische Medienkonzern Sky Ende vergangenen Jahres seinen Ausstieg aus dem Radsport an und sorgte damit für eine heftige Überraschung.

Sky zieht sich nach 2019 aus dem Radsport zurück