Die Hoffnung, dass die Träger des Gelben Trikots angreifbar sein würden, erfüllte sich für Manuel Fumic und seinen Teamkollegen Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing) auf der schwersten Etappe des Brasil Ride 2019 nicht.

Im Gegenteil. Ex-Marathon-Weltmeister Tiago Ferreira und Hans Becking präsentierten sich souverän und am Ende drückten sie der Etappe ihren Stempel auf. Nach 4:38:39 Stunden erreichten sie das Ziel 3:13 Minuten vor Jaroslav Kulhavy/Matous Ulman (Specialized), die mit Fumic und Avancini gemeinsame Sache machten.

Fumic und Avancini versuchten von Anfang an Druck zu machen, sprengten das Feld rasch auseinander, so dass nach 20 Kilometern nur noch fünf Teams eine Spitzengruppe bildeten. «Wir hatten danach immer mal wieder eine kleine Lücke, konnten den Vorsprung aber nie halten», berichtete Manuel Fumic.

Ab Kilometer 70 ging es dann in einen langen und sehr steilen Anstieg. Die «Seven Switchbacks» wurden dem Kirchheimer und seinem Kollegen dann zum Verhängnis. «Sie haben das ganz geschickt gemacht, aber wir konnten auch nicht folgen», so Fumic. Die Hoffnung, im folgenden Downhill wieder aufschließen zu können, erfüllte sich nicht und Tiago Ferreira spielte seine Stärke auf den Flachpassagen dann aus.

Fumic und Avancini waren wie am Tag zuvor zuerst alleine auf der Verfolgung, warteten dann aber auf Kulhavy und Ulman, um die letzten 20 Kilometer gemeinsam zu fahren. Immerhin: gegenüber den beiden Tschechen verloren die Vorjahrssieger keine Zeit. 8:36 Minuten liegt zwischen Gesamtrang zwei und drei. Was für Fumic zusätzliche Bedeutung besitzt, denn die Tschechen sind im Kampf um den zweiten Olympia-Startplatz in Tokio direkte Konkurrenten der Deutschen.

Obschon noch drei Etappen zu fahren sind, der Abstand zwischen Ferreira/Becking (DMT Racing) und den Titelverteidigerin Avancini/Fumic könnte mit fast acht Minuten einen entscheidende Dimension angenommen haben. Sofern es nicht zu einem Sturz oder einem Defekt kommt. Es steht zwar auch am Donnerstag noch ein 135 Kilometer langer Tagesabschnitt von Guaratinga zurück nach Arraial d'Ajuda auf dem Programm, doch die beiden letzten Etappen werden vermutlich keine großen Abstände mehr produzieren. «Ich denke Tiago und Hans sind in richtig guter Form. Ich hatte keine langen Einheiten als Vorbereitung, aber ich bin ganz happy, wie es läuft. Ich fühle mich nach wie vor gut. Morgen ist noch mal eine lange Etappe, es kann immer viel passieren. Aufgeben tun wir noch nicht», so Fumic.