«Ich persönlich war sehr hungrig auf den Vertrag. (…) Die Reisekosten allein können die Dinge sehr schwierig gestalten, wenn man in Australien lebt. Es geschafft und die Academy gewonnen zu haben ist für mich lebensverändernd. Ich bin wirklich glücklich», freut sich die frisch gebackene Profifahrerin. Die Zwift Academy bilde eine größere Chance für Sportler der südlichen Hemisphäre, als für Europäer, Nordamerikaner oder asiatische Sportler. Denn der Weg ins professionelle Peloton sei deutlich steiniger als für Fahrerinnen, die auf dem Heimatkontinent des Radsports Europa leben.

Die Zwift Academy ist ein Projekt, das 2016 in Kooperation mit dem deutschen Frauen Team CANYON // SRAM gestartet ist. Das Programm erlaubt Amateuren, mit dem professionellen Team zu trainieren und sich dann in professionellen Rennen zu beweisen. Der Preis für die überzeugendste Amateur-Fahrerin ist anschließend ein professioneller Vertrag mit dem WorldTour-Team und damit der Sprung in den Profisport. «2020 werden wir drei ehemalige Gewinnerinnen bei der WorldTour mit CANYON // SRAM sehen, was beweist, dass das Programm einen durchschlagenden Erfolg bewirkt. Ich wünsche Jessica ein gutes erstes Jahr als professionelle Radsportlerin», betonte Eric Min, Vorsitzender der Zwift Academy und Mitbegründer.

Jessica Pratt ist insgesamt die vierte Gewinnerin des Wettbewerbs und wird in der kommenden Saison Seite an Seite mit den Siegerinnen der beiden Vorjahre, Ella Harris und Tanja Erath ihre Rennen fahren.